齐桓公得宁戚

　　宁戚欲干齐桓公，穷困无以自进，于是为商旅,赁车以适齐，暮宿于郭门之外。桓公郊迎客，夜开门，辟赁车，执火甚盛，从者甚众。宁戚饭牛于车下，望桓公而悲，击牛角，疾商歌。桓公闻之，执其仆之手曰：“异哉!此歌者非常人也。”命后车载之。桓公反，至，从者以请。桓公曰：“赐之衣冠，将见之。”宁戚见，说桓公以治境内。明日复见，说桓公以为天下。桓公大说，将任之。群臣争之曰：“客，卫人也。去齐五百里，不远，不若使人问之，固贤人也，任之未晚也。”桓公曰：“不然，问之，恐有小恶，以其小恶，亡人之大美，此人主所以失天下之士也。且人固难全，权用其长者。”遂举，大用之，而授之以为卿。当此举也，桓公得之矣，所以霸也。

(《新序~杂事》)

译文：

　　宁戚想要求见齐桓公，但处境穷困，没有办法使自己得到举荐，于是就替商人赶着装载货物的车来到齐国，晚上露宿在城门外。桓公到郊外迎接客人，夜里打开了城门，让路上的货车避开。当时火把很明亮，跟随的人很多。宁戚在车下喂牛，他看到桓公，感到很悲伤，就拍击着牛角大声唱起商调的歌来。桓公听到歌声后，牵起自己的车夫的手说：“真奇怪!那个唱歌的不是个平常人。”就命令副车载着他。桓公回城后，到了朝廷里，跟随的人员请示桓公如何安置宁戚。桓公说“赐给他衣服帽子，我要接见他。”宁戚进见齐桓公，告诉如何桓公治理国家的话。第二天又进见齐桓公，用如何治理天下的话劝说桓公。桓公很高兴，准备任用他。群臣劝谏他说：“这位客人是卫国人。卫国离齐国不远，您不如派人去询问一下。如果确实是贤德之人，再任用他也不晚。”桓公说：“不能这样。去询问他的情况，是担心他有小毛病。因为一个人的小毛病而忽略他的大优点，这是这个君主失去天下贤士的原因。况且人本来就难以完美，衡量以后用其所长。”于是举荐任用他，并且授予他官职。这就是得当的举荐啊，桓公掌握住这个原则了，所以才得以称霸。